Cachorro comendo as próprias fezes: por que acontece e o que fazer

Você abre a porta da área de serviço e lá está ele, abanando o rabo, com o tapete higiênico limpo demais para quem acabou de fazer cocô. O nome disso é coprofagia, e acontece em muito mais casas do que os tutores costumam admitir. Quase sempre tem explicação e solução, desde que alguém descubra o motivo antes de sair testando dica.

O cachorro come as próprias fezes por razões médicas ou comportamentais. Do lado médico entram verminoses como a giárdia, má absorção de nutrientes, dieta desequilibrada, insuficiência do pâncreas, diabetes e outras condições que aumentam a fome. Do lado do comportamento aparecem tédio, ansiedade, busca de atenção, um hábito que começou na fase de filhote ou medo de bronca. O primeiro passo é sempre o veterinário. Com a saúde em ordem, o trabalho passa a ser de comportamento, e punir só piora.

Por que o cachorro come cocô? As causas, separadas

Próprias fezes, de outro cão ou do gato: muda alguma coisa?

Muda bastante. Quando o cão come só as próprias fezes, logo depois de fazer, o veterinário costuma começar pela digestão e pela alimentação, inclusive pela fome acima do normal, e o profissional de comportamento olha a rotina da casa. Quando ele come fezes de outros cães na calçada ou na pracinha do condomínio, o risco sanitário sobe: é assim que se pegam giárdia e outros vermes, e um filhote sem a vacinação completa fica exposto a vírus como o da parvovirose, que é eliminado nas fezes.

A caixa de areia do gato atrai muitos cães porque a ração felina é mais rica em gordura e proteína. Nesse caso, mudar a caixa de lugar costuma resolver antes de qualquer trabalho de comportamento.

Comer fezes faz mal ao cachorro?

Pode fazer. O cão se reinfecta com os próprios parasitas, pega os de outros animais e, se havia uma doença por trás, ela segue sem diagnóstico enquanto a família trata o hábito como mania. Há também a convivência: um cão que lambe o rosto das crianças depois de comer fezes vira um problema de higiene da casa inteira. Coprofagia que se repete merece consulta, mesmo que o cão pareça ótimo.

Qual remédio dar para o cachorro parar de comer fezes?

Nenhum por conta própria. Existem produtos que alteram o gosto das fezes, mas eles só fazem sentido com indicação do veterinário, depois de descartada uma causa médica, e sozinhos raramente encerram um hábito que tem motivo emocional. Os truques caseiros que circulam por aí, como espalhar pimenta, limão ou outros temperos nas fezes, podem irritar a boca e o estômago do cão e deixam a causa intocada. Se há verme, quem trata é o veterinário, com o produto e o intervalo certos para aquele cão. O texto sobre vermífugo para cachorro explica como funciona essa rotina.

Por que a bronca piora a coprofagia

O cão leva bronca, ou tem o focinho esfregado, por ter feito cocô no lugar errado. O que ele associa é a cena inteira: fezes à vista e tutor chegando dão problema. A saída que encontra é fazer a evidência sumir depressa. Em poucas semanas você tem um cão que come as fezes assim que termina, de preferência quando ninguém está olhando, e que fica tenso toda vez que alguém entra na área de serviço.

Gritar no flagra produz o mesmo efeito por outra via. Para alguns cães, até a atenção de uma bronca é melhor do que nenhuma, e o hábito vira um jeito infalível de fazer o tutor largar o celular.

Por isso, antes de mudar qualquer coisa na rotina do cão, alguém precisa entender o que o hábito resolve para ele (fome, tédio, ansiedade, atenção, medo), e uma regra nova tirada da internet pula justamente essa etapa. Errar esse diagnóstico custa semanas e, no caso da bronca, deixa o cão mais ansioso do que estava.

Filhote que come fezes: fase ou hábito?

Filhote explora o mundo com a boca, e muitos passam pela coprofagia sem que ela vire hábito. Dois sinais pedem atenção: o comportamento continuar depois que o filhote cresce, e vir acompanhado de fezes moles, barriga estufada ou dificuldade para ganhar peso, o que aponta para verminose. A janela de aprendizado do filhote é curta, então um hábito tolerado aos quatro meses pode estar firme aos dez. Se é o seu caso, leia sobre os primeiros meses de educação do filhote.

Como a gente lida com isso aqui no Gute

Coprofagia aparece na hospedagem de vez em quando, às vezes num cão que em casa nunca tinha feito isso. Ambiente novo, empolgação com o grupo e a ansiedade dos primeiros dias podem disparar o comportamento. Como a supervisão é humana e 24 horas, em áreas cercadas e monitoradas, quem está com o grupo vê o que acontece e não deixa a situação virar rotina durante a estadia. Se notamos o hábito, contamos ao tutor, porque ninguém gosta de descobrir uma coisa dessas só depois.

É também por isso que exigimos vacinas, antipulgas e vermífugo em dia de todos os hóspedes. Num espaço com muitos cães, uma verminose vira problema coletivo se a prevenção falha, e comer fezes é justamente uma das portas de entrada.

Quando o veterinário já descartou causa médica e o hábito continua, o assunto é comportamento. No adestramento, o profissional investiga o que sustenta o hábito e mexe na rotina e no aprendizado do cão com reforço positivo e condicionamento clássico e operante, que dispensam punição. Para os casos que pedem mais tempo, o intensivo dura 40 dias, com 60 aulas; no final, o adestrador faz três visitas à casa da família, que é onde o hábito acontece.

O veterinário liberou e ele continua comendo fezes? Conte como é a rotina do seu cão e indicamos o formato de adestramento que faz sentido para ele.

Conhecer o adestramento

Quando procurar o veterinário logo

• O hábito começou de repente num cão adulto que nunca teve isso
• Há fezes moles, com muco ou sangue, ou vômito
• O cão emagrece apesar de comer bem, ou está com fome e sede maiores que o normal
• Ele come fezes de outros animais na rua e ainda não completou a vacinação
• Cão idoso que passou a comer fezes junto com outras mudanças de comportamento

Anote quando o comportamento acontece (logo depois de fazer, quando fica sozinho, só na rua) e leve uma amostra fresca das fezes se o veterinário pedir. Essas duas informações ajudam a separar o que é saúde do que é rotina.