Doença do carrapato em cachorro: sintomas, fases e prevenção

Fevereiro, termômetro passando dos 35 graus, e o tutor encontra um carrapato no cachorro que mal saiu do apartamento. O carrapato marrom do cão, o mais comum na cidade, gosta de calor e vive nas frestas de rodapés, muros, garagens e áreas comuns. Além de incomodar, ele transmite as infecções que todo mundo chama de doença do carrapato.

Doença do carrapato é o nome popular de infecções do sangue transmitidas pela picada do carrapato, principalmente a erliquiose (bactéria Ehrlichia), a babesiose (protozoário Babesia) e a anaplasmose (bactéria Anaplasma). Os sinais mais comuns são febre, apatia, falta de apetite, gengiva pálida, manchinhas roxas ou sangramentos (pelo nariz, por exemplo) e emagrecimento. O diagnóstico depende de exames de sangue, e o tratamento indicado pelo veterinário costuma ter boa resposta quando começa cedo. A prevenção é o antiparasitário em dia o ano inteiro, junto com o controle do ambiente.

Como o cão pega e por que o ambiente pesa tanto

O carrapato infectado transmite o microrganismo enquanto se alimenta do sangue do cão, uma refeição que dura horas a dias. Quanto antes ele morre ou é retirado, menor o risco. Existe ainda a hepatozoonose, em que o cão se infecta ao engolir o carrapato, por exemplo ao se coçar com a boca.

A maior parte da vida do carrapato marrom acontece fora do cão. A fêmea cai, põe milhares de ovos em frestas e, semanas depois, larvas e ninfas sobem pelas paredes atrás do próximo hospedeiro. Por isso tratar só o animal raramente resolve uma infestação. E a doença passa de um cachorro para outro? Pela convivência, não: é preciso um carrapato que pique o infectado e depois o outro. Numa casa com carrapatos no ambiente, porém, todos os cães estão expostos e todos precisam de proteção.

Erliquiose: as três fases

A fase subclínica engana muitos tutores: o cão melhora sozinho da febre, o tutor esquece o carrapato e, meses depois, surge um quadro mais difícil. Se o seu cão teve carrapato e ficou uns dias abatido, conte isso ao veterinário mesmo que ele já pareça bem.

Sintomas para observar

• Febre, apatia, cão que dorme mais e brinca menos
• Falta de apetite e emagrecimento
• Gengiva e parte interna das pálpebras pálidas (o normal é rosado)
• Pontinhos vermelhos ou manchas roxas na pele e na barriga, sangue no nariz, na urina ou nas fezes
• Urina escura ou alaranjada, mais ligada à babesiose
• Vômito, diarreia, olhos avermelhados ou turvos

Para checar a gengiva, levante o lábio do cão com o dedo, de preferência com luz natural. Gengiva branca, muito pálida ou amarelada pede veterinário no mesmo dia. Se quiser entender melhor os sinais de febre, temos um guia sobre como saber se o cachorro está com febre.

Doença do carrapato tem cura?

Na maioria dos casos tem tratamento eficaz, principalmente com diagnóstico na fase aguda. O veterinário define o medicamento e o tempo de tratamento conforme o agente identificado, e casos graves podem exigir internação e até transfusão de sangue. Na fase crônica, a recuperação é mais lenta e pode deixar sequelas. Ter tido a doença não deixa o cão imune: ele pode se infectar de novo sempre que voltar a ter carrapatos.

O diagnóstico usa hemograma (as plaquetas costumam cair), observação do sangue ao microscópio, sorologia e PCR para hemoparasitas, que procura o material genético de Ehrlichia, Babesia e Anaplasma. Um exame isolado nem sempre fecha a questão, e o veterinário pode repetir ou combinar testes.

Carrapato em cachorro: o que fazer quando encontrar

• Não esmague o carrapato com os dedos nem puxe de qualquer jeito, para não deixar partes presas na pele
• Não coloque fogo, óleo, esmalte ou outros produtos sobre o carrapato preso: além do risco de ferir o cão, isso não ajuda a soltá-lo
• Se for retirar, use pinça de ponta fina rente à pele, com puxão firme e contínuo; na dúvida, peça ajuda ao veterinário
• Examine as orelhas por dentro e por trás, entre os dedos, axilas, virilha, pescoço e embaixo da coleira
• Achou um, procure outros e cuide do ambiente: onde há um, costuma haver mais
• Anote a data e observe o cão nas semanas seguintes

Quem procura saber o que o carrapato odeia encontra receitas com vinagre, alho, óleos e cânfora. Nenhuma delas substitui um antiparasitário registrado, e várias irritam a pele ou intoxicam o cão (alho é tóxico para cães). O produto certo, seja comprimido, pipeta ou coleira, e o intervalo de reaplicação são escolhidos com o veterinário, conforme idade, peso e saúde do cão. Nunca use produto de uso agrícola ou feito para outra espécie. Pulgas e carrapatos costumam ser tratados juntos, e o nosso texto sobre pulga em cachorro explica por que a constância importa.

Febre maculosa: o cuidado com a família

As formas mais comuns de doença do carrapato em cães raramente afetam pessoas. Carrapatos também transmitem a febre maculosa, doença grave em humanos com casos registrados no estado do Rio. O principal transmissor é o carrapato-estrela, comum onde há capivaras e cavalos, e o cão pode trazer esses carrapatos para casa depois de um passeio em gramados, trilhas ou sítios. Se alguém da família tiver febre e mal-estar dias depois de contato com carrapato, procure atendimento médico e conte isso.

Por que exigimos antipulgas em dia de todos os hóspedes

Num lugar onde convivem dezenas de cães, um único hóspede com carrapatos pode virar problema de todos, porque o carrapato que cai no chão segue o ciclo e procura o próximo cão. Por isso, aqui no Gute, só hospedamos cães com vacinas, antipulgas e vermífugo em dia, e pedimos ao tutor que confirme quando foi a última aplicação. Com cada hóspede protegido, os cães podem rolar na grama dos 44 mil m² de área verde e nadar na piscina com menos risco.

Se algo escapa, a supervisão humana de 24 horas ajuda a perceber cedo. Um cão que fica quieto num canto ou recusa a refeição chama a atenção da equipe, que avisa o tutor e aciona o suporte veterinário quando necessário. Antes da entrega, o hóspede ganha o banho de retorno, quando a pelagem é trabalhada do focinho à ponta do rabo.

Se o cão vai para hotel, sítio ou casa de praia nas férias, confirme antes que a proteção dele cobre todo o período, porque esquecer a reaplicação no meio da viagem é um descuido comum no verão.

Antes de deixar o seu cão com a gente, consulte a lista do que pedimos na entrada, das vacinas aos antiparasitários.

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